EPOC Tratamiento

---

Si recibe un diagnóstico de EPOC, su proveedor de atención médica determinará su plan de tratamiento en función de sus síntomas y de si tiene EPOC leve o grave.

Los medicamentos para tratar los síntomas de la EPOC incluyen los broncodilatadores y medicamentos esteroides o no esteroides que reducen la inflamación. Un nuevo medicamento complementario, aprobado en el 2024, puede ayudar a controlar su enfermedad. Su proveedor de atención médica puede recetarle un inhalador para que lleve con usted en todo momento. Los inhaladores permiten que el medicamento vaya directamente a los pulmones.

Muchas personas tienen problemas para colocar el medicamento en su inhalador, usar la técnica de inhalación correcta o limpiar el inhalador adecuadamente. No todos los inhaladores se utilizan de la misma manera. Asegúrese de utilizar su inhalador de la manera adecuada para obtener la cantidad correcta de medicamento. Pídale a su proveedor que le muestre la forma correcta de usar su inhalador.

• Si su EPOC es leve y no suele presentar síntomas, es posible que su proveedor le recete un broncodilatador de acción corta para que use solo cuando tiene síntomas. Los broncodilatadores relajan los músculos que rodean las vías respiratorias, abriéndolas para ayudar a facilitar la respiración. Los efectos de los broncodilatadores de acción corta duran de 4 a 6 horas aproximadamente.
• Si su EPOC es moderada o grave, es posible que necesite broncodilatadores de acción prolongada cuyos efectos duran aproximadamente 12 horas o más, o un antiinflamatorio. Usted debe tomarlos todos los días. Un nuevo medicamento aprobado en 2024 combina un broncodilatador con un medicamento que reduce la inflamación (no esteroide). El medicamento también ayuda al cuerpo a eliminar la mucosidad.
• Si su EPOC es grave o sus síntomas se exacerban a menudo, es posible que su proveedor le recete una combinación de broncodilatadores y un esteroide inhalado. Los esteroides ayudan a reducir la inflamación o hinchazón de las vías respiratorias que dificulta la respiración. Si una combinación de medicamentos inhalados no ayuda, un medicamento complementario, que se usa para personas con asma y se aprobó en el 2024 para la EPOC, puede mejorar su respiración. Se pueden utilizar antibióticos para tratar las exacerbaciones causadas por una infección. Asegúrese de hablar con su proveedor sobre un plan para tratar una exacerbación, que incluya cualquier medicamento especial que pueda necesitar.

La rehabilitación pulmonar es un programa supervisado que incluye entrenamiento con ejercicio, educación para la salud y técnicas de respiración para personas que tienen ciertas afecciones pulmonares o han recibido un trasplante de pulmón. Es posible que su proveedor hable con usted sobre la rehabilitación pulmonar para ayudarle a respirar más fácilmente y mejorar su calidad de vida. A algunas personas les resulta útil hacer un programa de rehabilitación usando el teléfono, la web o una aplicación móvil. De esta manera, pueden recibir tratamiento incluso si es difícil llegar a un centro de rehabilitación. Obtenga más información sobre la rehabilitación pulmonar.

La oxigenoterapia es un tratamiento que suministra oxígeno para que usted respire. Si reúne los requisitos para la oxigenoterapia, recibirá el oxígeno a través de unos tubos apoyados dentro de la nariz o de una mascarilla. Es posible que necesite oxigenoterapia si tiene una afección que hace que sus niveles de oxígeno en la sangre sean demasiado bajos.

La oxigenoterapia se puede administrar durante un período corto o largo en el hospital, en otro entorno médico o en el hogar. El oxígeno supone un riesgo de incendio, por lo que nunca se debe fumar ni utilizar materiales inflamables mientras se usa oxígeno. Es posible que tenga efectos secundarios debido a este tratamiento, como resequedad en la nariz o sangrado nasal, cansancio y dolores de cabeza por las mañanas. Por lo general, la oxigenoterapia es segura.

La cirugía puede beneficiar a algunas personas que tienen EPOC. Generalmente sólo es una opción cuando los síntomas graves no han mejorado con medicamentos.

• La bullectomía extirpa una o más bullas muy grandes de los pulmones. Las bullas son espacios de aire más grandes que se forman cuando se destruyen las paredes de los sacos de aire. Estos espacios de aire pueden llegar a ser tan grandes que interfieren con la respiración.
• Las endoprótesis (stents), son pequeños tubos de malla que pueden ayudar a liberar el aire atrapado en los pulmones o mantener abiertas las vías respiratorias.
• Se pueden implantar válvulas endobronquiales unidireccionales en uno de sus bronquios. Estas válvulas permiten que el aire salga de las partes dañadas o enfermas del pulmón, pero no vuelva a entrar.
• La cirugía de reducción del volumen pulmonar extirpa el tejido dañado de los pulmones y ayuda a que estos funcionen mejor.

El trasplante de pulmón es una cirugía para extirpar un pulmón enfermo y reemplazarlo por uno sano. Los trasplantes de pulmón se utilizan para mejorar la calidad de vida y extender la esperanza de vida de personas con enfermedades pulmonares crónicas graves o avanzadas que no responden a otros tratamientos.

Durante un trasplante de pulmón, se le administrará anestesia general y no estará despierto durante la cirugía. El cirujano le abrirá el tórax, cortará las vías respiratorias principales y los vasos sanguíneos y extirpará el pulmón enfermo. El cirujano conectará el pulmón sano del donante, volverá a conectar los vasos sanguíneos y cerrará el tórax. Después de la cirugía, usted se recuperará en el hospital durante 1 a 3 semanas. Después de salir del hospital, irá con frecuencia a consulta con su proveedor de atención médica para asegurar que se esté recuperando bien.

Para ayudar a evitar que su cuerpo rechace el nuevo pulmón, deberá tomar medicamentos que inhiben su sistema inmunitario por el resto de su vida. También es muy importante mantener una buena higiene, recibir las vacunas anuales y adoptar medidas para llevar un estilo de vida saludable como comer una dieta sana para el corazón y no fumar.