Sobrepeso y obesidad Síndrome de hipoventilación por obesidad

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El síndrome de hipoventilación por obesidad, también conocido como síndrome de Pickwick, es un trastorno respiratorio que afecta a algunas personas a las que se les diagnosticó obesidad. Por lo general, exhalamos dióxido de carbono, un producto derivado de la degradación de los alimentos para obtener energía. El síndrome de hipoventilación por obesidad hace que la sangre tenga demasiado dióxido de carbono y muy poco oxígeno. Sin tratamiento, puede llevar a problemas de salud graves e incluso potencialmente mortales.

Tener sobrepeso u obesidad aumenta el riesgo de desarrollar síndrome de hipoventilación por obesidad. La mayoría de las personas que tienen síndrome de hipoventilación por obesidad también tienen apnea del sueño.

No está claro por qué el síndrome de hipoventilación por obesidad afecta a algunas personas que tienen obesidad y no a otras. La grasa extra en el cuello, el pecho o alrededor del abdomen puede dificultar la respiración profunda y puede producir hormonas que afectan los patrones respiratorios del cuerpo. También es posible que haya un problema con la manera en que el cerebro controla la respiración.

Los síntomas habituales incluyen:

• falta de aire;
• aletargamiento o somnolencia durante el día, en especial si también tiene apnea del sueño;
• mareos;
• fatiga, o cansancio extremo;
• dolor de cabeza.

Además de los síntomas anteriores, usted o un ser querido tal vez note ronquidos fuertes, ahogamiento o falta de aliento, o dificultades para respirar por la noche. Los síntomas pueden empeorar con el tiempo.

Si su proveedor de atención médica sospecha que usted tiene síndrome de hipoventilación por obesidad:

• Le hará un examen físico.
• Medirá su peso y estatura.
• Calculará su índice de masa corporal (IMC).
• Medirá la circunferencia de la cintura y del cuello.

Otras pruebas pueden incluir pruebas pulmonares para medir la cantidad de oxígeno en el cuerpo o el funcionamiento de los pulmones. Es posible que también necesite un estudio del sueño si su proveedor piensa que podría tener apnea del sueño.

Si le diagnostican síndrome de hipoventilación por obesidad, es posible que el proveedor le recomiende hacer cambios para un estilo de vida saludable, como alcanzar y mantener un peso saludable y hacer actividad física. También es posible que necesite una máquina de presión positiva continua en la vía respiratoria (CPAP) u otro dispositivo para respirar por las noches, como ayuda para mantener las vías respiratorias abiertas y aumentar los niveles de oxígeno. Otros tratamientos pueden ser cirugía o medicamentos para bajar de peso.

Si le indicaron una máquina de CPAP, úsela según las instrucciones y continúe con los cambios para un estilo de vida saludable que le recomendó su proveedor, a fin de prevenir las complicaciones. Hable con su proveedor si tiene síntomas nuevos, como hinchazón en los tobillos, dolor en el pecho, vahídos o sibilancias. Hable con su proveedor si debe volar o someterse a una cirugía, porque esas situaciones pueden aumentar el riesgo de complicaciones graves.