Insuficiencia cardíaca Causas y factores de riesgo
La causa de la insuficiencia cardíaca prolongada o crónica suele ser otras afecciones médicas que dañan el corazón o hacen que trabaje más de lo normal. La causa de la insuficiencia cardíaca repentina o aguda puede ser una lesión o infección que daña el corazón, un ataque cardíaco, o un coágulo de sangre en el pulmón.
Para comprender la insuficiencia cardíaca, es útil saber cómo funciona el corazón. El lado derecho del corazón recibe sangre poco oxigenada del cuerpo. Este bombea la sangre a los pulmones para recoger oxígeno. El lado izquierdo del corazón bombea sangre muy oxigenada al resto de su cuerpo.
¿Qué causa la insuficiencia cardíaca del lado izquierdo?
La insuficiencia cardíaca del lado izquierdo es más común que la insuficiencia cardíaca del lado derecho. Hay dos tipos de insuficiencia cardíaca del lado izquierdo, cada uno de los cuales se basa en cuán bien bombea el corazón. Esta medida se conoce como fracción de expulsión. La sección Diagnóstico tiene más información sobre la fracción de expulsión.
- En la insuficiencia cardíaca con fracción de expulsión reducida (ICFEr), el lado izquierdo del corazón está débil y no puede bombear suficiente sangre al resto del cuerpo. La principal causa de la insuficiencia cardíaca con fracción de expulsión reducida son las afecciones crónicas que dañan o debilitan los músculos cardíacos. Por ejemplo, una cardiopatía coronaria o un ataque cardíaco puede impedir que el músculo cardíaco reciba suficiente oxígeno. Otras causas de este tipo de insuficiencia cardíaca incluyen válvulas cardíacas defectuosas (en inglés), una arritmia, o enfermedades cardíacas con las que nace o
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- En la insuficiencia cardíaca con fracción de expulsión preservada (ICFEp), el lado izquierdo del corazón está demasiado rígido para relajarse completamente entre latidos. Eso significa que no puede llenarse con suficiente sangre para bombearla al cuerpo. Las principales causas de la insuficiencia cardíaca con fracción de expulsión preservada son la presión arterial alta y otras afecciones que hacen que el corazón trabaje más de lo normal. Las afecciones que endurecen las cámaras del corazón, como la obesidad y la diabetes, también son causas de este tipo de insuficiencia cardíaca. Con el tiempo, el músculo cardíaco se engruesa para adaptarse, lo que lo vuelve más rígido.
La sección de Diagnóstico incluye más información sobre la insuficiencia cardíaca con fracción de expulsión preservada o reducida y cómo la diagnostican los médicos.
¿Qué causa la insuficiencia cardíaca del lado derecho?
Con el tiempo, la insuficiencia cardíaca del lado izquierdo puede causar insuficiencia cardíaca del lado derecho.
En la insuficiencia cardíaca del lado derecho, el corazón no puede bombear suficiente sangre a los pulmones para recoger oxígeno. La insuficiencia cardíaca del lado izquierdo es la principal causa de la insuficiencia cardíaca del lado derecho. Esto se debe a que la insuficiencia cardíaca del lado izquierdo puede causar que se acumule sangre en el lado izquierdo del corazón. La acumulación de sangre aumenta la presión en los vasos sanguíneos que transportan sangre del corazón a los pulmones. Esto se conoce como hipertensión pulmonar y puede hacer que el lado derecho del corazón trabaje más de lo normal.
Las cardiopatías congénitas o las afecciones que dañan el lado derecho del corazón, como las válvulas cardíacas anormales (en inglés) también pueden causar insuficiencia cardíaca del lado derecho. Lo mismo ocurre con las afecciones que dañan los pulmones, como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).
¿Qué aumenta mi riesgo de presentar insuficiencia cardíaca?
Muchas cosas pueden aumentar su riesgo de presentar insuficiencia cardíaca. Algunas de estas usted las puede controlar, como sus hábitos de estilo de vida, pero muchas otras están fuera de su control, como su edad, raza u origen étnico. Su riesgo de presentar insuficiencia cardíaca aumenta si tiene más de uno de los siguientes factores:
- Envejecimiento: puede debilitar y endurecer su corazón. Las personas mayores de 65 años corren un mayor riesgo de presentar insuficiencia cardíaca. Los adultos mayores también tienen más probabilidad de padecer otras afecciones de salud que causan insuficiencia cardíaca.
- Antecedentes familiares de insuficiencia cardíaca: aumentan su riesgo de padecer insuficiencia cardíaca. La genética también puede influir. Ciertos cambios, o en los genes pueden debilitar o hacer menos flexible el tejido del corazón.
- Hábitos de vida poco saludables: como una dieta poco saludable, fumar, consumir cocaína u otras drogas ilícitas, beber mucho alcohol y la falta de actividad física, aumentan el riesgo de padecer insuficiencia cardíaca.
- Afecciones del corazón o de los vasos sanguíneos, enfermedades pulmonares graves o infecciones como el VIH o el SARS-CoV-2: aumentan su riesgo. Esto también es válido para las afecciones de salud a largo plazo como obesidad, presión arterial alta, diabetes, apnea del sueño, enfermedad renal crónica, anemia, enfermedad de la (en inglés) o sobrecarga de hierro. Los tratamientos para el cáncer, como la radiación y la quimioterapia, pueden dañar el corazón y también aumentar su riesgo. Además, la fibrilación auricular, un tipo común de arritmia, puede causar insuficiencia cardíaca.
- Ser negro y afroestadounidense: estas personas tienen más probabilidad de presentar insuficiencia cardíaca que las personas de otras razas y a menudo tienen casos más graves de insuficiencia cardíaca, y la padecen a una edad más temprana.
La insuficiencia cardíaca es común tanto en hombres como en mujeres, aun cuando los hombres suelen padecerla a una edad más temprana que las mujeres. Las mujeres padecen con más frecuencia insuficiencia cardíaca con fracción de expulsión preservada (ICFEp), que se presenta cuando el corazón no se llena con suficiente sangre. Los hombres tienen más probabilidad de padecer insuficiencia cardíaca con fracción de expulsión reducida (ICFEr), [DEF]. Las mujeres suelen tener peores síntomas que los hombres.
Tome medidas para proteger el corazón
Conozca cómo las mujeres pueden ayudar a reducir el riesgo de presentar enfermedad cardíaca.
¿Se puede prevenir la insuficiencia cardíaca?
Usted puede tomar las siguientes medidas para reducir su riesgo de presentar insuficiencia cardíaca. Cuanto antes comience, mayor será su probabilidad de prevenir o retrasar la afección.
- Adopte un estilo de vida saludable para el corazón. Elegir alimentos saludables para el corazón, tratar de mantener un peso saludable, hacer actividad física con regularidad, dejar de fumar y controlar el estrés pueden ayudar a mantener el corazón sano.
- Limite o evite el alcohol y no use drogas ilícitas.
- Colabore con su proveedor de atención médica para controlar las afecciones que aumentan su riesgo de padecer insuficiencia cardíaca, como diabetes, presión arterial alta y obesidad.
Cómo cuidar nuestros corazones, juntos
Obtenga más información sobre cómo los cambios saludables en el estilo de vida pueden ayudar a prevenir las enfermedades cardíacas.