Accidente cerebrovascular Tratamiento

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Un accidente cerebrovascular (ACV) requiere atención médica de urgencia. Probablemente recibirá tratamiento en una unidad especializada en ACV en el hospital. Un equipo de especialistas estará a cargo de su atención. El tratamiento depende de si el ACV fue isquémico o hemorrágico, cuánto tiempo pasó desde que comenzaron los síntomas y si tiene otras afecciones médicas.

El tratamiento de un ACV isquémico o de un ataque isquémico transitorio (AIT) puede incluir el uso de medicamentos y procedimientos médicos.

Medicamentos

El principal tratamiento para un ACV isquémico, o infarto cerebral, es un activador del plasminógeno tisular (tPA, por sus siglas en inglés). ‎Este medicamento disuelve los coágulos de sangre que obstruyen el flujo sanguíneo al cerebro. Un proveedor de atención médica le inyectará tPA en una vena de un brazo. ‎Este tipo de medicamento se debe administrar en el plazo de 3 horas después del inicio de los síntomas del ACV. Las personas que todavía pueden tener grandes partes del cerebro sin daño importante posiblemente se beneficien del tPA aun después de 4,5 horas, pero los estudios de investigación sobre este tema todavía continúan. Es posible que su proveedor le administre tPA hasta 4,5 horas después del inicio de los síntomas o si se despertó con síntomas de un ACV hace menos de 4,5 horas. Cuanto antes comience el tratamiento, mejores serán las probabilidades de recuperación.

Si no puede recibir tPA, es posible que su proveedor le administre un anticoagulante o medicamentos diluyentes de la sangre, como la aspirina o el clopidogrel. Esto ayuda a interrumpir la formación de coágulos de sangre o a impedir que aumenten de tamaño. El efecto secundario principal de estos medicamentos es el sangrado.

Procedimientos médicos

Es posible que necesite un procedimiento para abrir las arterias obstruidas y restaurar el flujo sanguíneo al cerebro. ‎Esto se puede realizar de diferentes formas.

Una trombectomía extrae el coágulo del vaso sanguíneo. Un cirujano coloca un tubo largo y flexible llamado catéter en la parte superior del muslo y lo dirige hasta la arteria obstruida en el cuello o el cerebro. Para abrir la arteria obstruida, utilizan la angioplastia y la colocación de una endoprótesis vascular (stent), o un dispositivo denominado recuperador de stent.

• Los procedimientos de angioplastia y colocación de un stent utilizan un tubo delgado para insertar un globo o un pequeño tubo de malla en la arteria. Al llenar de aire delicadamente el globo o al expandir el tubo de malla se abre espacio para que la sangre fluya más fácilmente al cerebro.
• El recuperador de stent es una malla de alambre dentro del catéter que atrapa el coágulo. Luego, el recuperador de stent y el coágulo de sangre se extraen a través del tubo. Si la causa del ACV ha sido la enfermedad de las arterias carótidas, su proveedor quizás sugiera una endarterectomía carotídea, una cirugía para extraer la placa de la arteria carótida en el cuello.

El ACV hemorrágico puede ocurrir en forma repentina y empeorar rápidamente. Al igual que para el ACV isquémico, es fundamental recibir tratamiento lo más rápido posible para lograr una recuperación completa. El tipo de tratamiento que reciba depende de la zona del cerebro en la que se produjo el sangrado y de su magnitud.

Medicamentos

Es posible que su proveedor de atención médica le administre un medicamento para bajar la presión arterial y la tensión en los vasos sanguíneos del cerebro. También tendrá que dejar de tomar cualquier medicamento anticoagulante o diluyente de la sangre que pueda haber provocado el sangrado. Según el tipo de medicamento que tome, su proveedor quizá le recomiende vitamina K para ayudar a detener el sangrado.

Procedimientos médicos

Hay varios procedimientos que se pueden utilizar.

• La colocación de un clip vascular en el aneurisma aísla al aneurisma de los vasos sanguíneos del cerebro. Esta cirugía ayuda a detener el sangrado producido por un aneurisma. También puede ayudar a prevenir una nueva ruptura del aneurisma. Durante el procedimiento, un cirujano inserta una pequeña pinza en la base del aneurisma.
• Una transfusión de sangre sirve para reponer la sangre perdida por la cirugía o la lesión. Una transfusión de sangre es un procedimiento médico común y seguro en el que recibe sangre de un donante sano a través de una vía intravenosa en uno de sus vasos sanguíneos.
• La embolización con espiral (coil) interrumpe el flujo de sangre hacia el aneurisma o sella el aneurisma. El cirujano inserta un tubo flexible denominado catéter en una arteria en la parte superior del muslo. Luego guía el tubo hasta el aneurisma en el cerebro. El cirujano debe introducir una pequeña espiral, o coil, a través del tubo hasta el aneurisma. La espiral hará que se forme un coágulo de sangre, lo que interrumpirá el flujo de sangre por el aneurisma y evitará que se vuelva a romper.
• El drenaje del exceso de líquido acumulado en el cerebro después del ACV y que presiona al cerebro contra el cráneo, causando daños, es otro tratamiento. El drenaje del líquido puede disminuir la presión.
• Una cirugía para extraer temporalmente un fragmento del cráneo puede ayudar si existe una gran hinchazón en el cerebro. Esto permite aumentar el espacio disponible para la hinchazón y reducir la presión sobre el cerebro.
• Con cirugía o radiación se puede extraer o reducir de tamaño una malformación arteriovenosa (MAV). Las MAV son ovillos de arterias y venas que pueden romperse en el cerebro.
• Una cirugía para extraer la sangre acumulada tambien puede ser útil. Habitualmente, su proveedor utilizará cirugía solo si usted muestra señales de empeoramiento.

Además de tratar la obstrucción o el sangrado que provocó el ACV, su proveedor de atención médica quizás sugiera realizar tratamientos o pruebas adicionales.

• Es posible que necesite ayuda para respirar. Si el ACV dificulta la respiración o si sus niveles de oxígeno en sangre son bajos, quizás reciba ventilación asistida.
• La terapia compresiva utiliza una manga llena de aire en las piernas para reducir el riesgo de un tromboembolismo venoso.
• Una sonda de alimentación puede ser útil si le resulta difícil tragar sin ayuda. Mediante la sonda se le proporcionan los nutrientes.
• Los líquidos pueden ayudar a restaurar la presión arterial normal o el volumen de sangre, si estaban por debajo de lo normal.
• Algunos medicamentos pueden disminuir la fiebre. Su proveedor comprobará su temperatura corporal y quizás le administre paracetamol (acetaminofeno) u otro medicamento para bajar la fiebre y prevenir daño cerebral adicional.
• Planes de rehabilitación quizás sean recomendables. Antes de que usted se marche del hospital, su proveedor evaluará su capacidad para hablar, tragar (deglutir) y caminar. Usted puede trabajar en conjunto con su proveedor para diseñar un plan de rehabilitación.
• El cuidado de la piel ayudará a prevenir la irritación de la piel o la formación de llagas o úlceras. Su proveedor puede ayudar a asegurar que tenga suficiente protección con almohadas, que la piel se mantenga seca y que cambie de posición a menudo si no puede moverse sin ayuda.

El ACV es una afección potencialmente mortal que puede resultar en una discapacidad grave. Los cuidados paliativos o la atención para paciente terminales puede ayudar a algunas personas a tener una mejor calidad de vida y menos síntomas.