Enfermedades pulmonares intersticiales ¿Qué son las enfermedades pulmonares intersticiales?

Man wearing a mask sitting on a bench and coughing Las enfermedades pulmonares intersticiales (EPI) son un grupo de varios trastornos que pueden causar cicatrización en los pulmones. El tejido cicatricial en los pulmones afecta la capacidad de estos para trasportar oxígeno y puede dificultarle la respiración normal.

En las EPI, la cicatrización daña los tejidos dentro o alrededor de los sacos de aire de los pulmones, o alvéolos, y las vías respiratorias. El lung interstitium (en inglés) es el espacio entre los sacos de aire y los pequeños vasos sanguíneos que los rodean e incluye tejido conectivo. Al respirar, el oxígeno del aire pasa a la sangre a través de los sacos de aire y el intersticio pulmonar. Al mismo tiempo, el dióxido de carbono pasa de la sangre a los sacos de aire a través del intersticio pulmonar.

Si tiene una enfermedad pulmonar intersticial, el intersticio pulmonar se vuelve grueso y rígido. Esto dificulta que el oxígeno salga de los pulmones y llegue a la corriente sanguínea, y que el dióxido de carbono salga de la corriente sanguínea y llegue a los pulmones. Cada año, aproximadamente 3 de cada 10,000 personas en los Estados Unidos reciben un diagnóstico de EPI.

Normal lungs and lungs with a type of ILD (idiopathic pulmonary fibrosis). Figure A shows the location of the lungs and airways in the body and a detailed view of the lung’s airways and air sacs. Figure B shows fibrosis, or scarring, in the lungs. — **Pulmones normales y pulmones con un tipo de EPI (fibrosis pulmonar idiopática).** La figura A muestra la ubicación de los pulmones y las vías respiratorias en el cuerpo y una vista detallada de las vías respiratorias y los sacos de aire de los pulmones. La figura B muestra fibrosis o cicatrización en los pulmones.

Las EPI pueden ser leves, graves o incluso potencialmente mortales. Los síntomas de las EPI pueden incluir dificultad respiratoria, tos seca, malestar en el pecho y cansancio extremo.

Su proveedor de atención médica puede diagnosticar su enfermedad pulmonar intersticial con base en sus antecedentes médicos y familiares y en los resultados de las pruebas pulmonares, los análisis de sangre y las pruebas genéticas.

Hay muchos tipos de enfermedades pulmonares intersticiales. Las causas de las enfermedades pulmonares intersticiales pueden ser sus genes , sus hábitos de estilo de vida, su entorno, sus medicamentos u otras afecciones médicas.

Algunos tipos de EPI no tienen una causa conocida, incluso el tipo más común, la fibrosis pulmonar idiopática (FPI).
Las enfermedades pulmonares intersticiales en la infancia pueden tener las mismas o diferentes causas que las enfermedades pulmonares intersticiales en adultos.
La exposición al polvo o al moho en su entorno puede causar algunas enfermedades pulmonares intersticiales, incluidas las enfermedades pulmonares relacionadas con el asbesto y la neumonitis por hipersensibilidad.
Algunos tipos son más comunes en hombres o en mujeres. La fibrosis pulmonar idiopática es más común en los hombres, mientras que la linfangioleiomiomatosis (LAM) afecta principalmente a las mujeres.

El tratamiento para las enfermedades pulmonares intersticiales depende del tipo que tenga y de la gravedad de sus síntomas. Es posible que su médico le pida que evite las sustancias en su entorno que desencadenan su afección. El tratamiento para las enfermedades pulmonares intersticiales no repara la cicatrización en los pulmones. Sin embargo, el tratamiento precoz puede ayudar a retardar o detener el daño pulmonar y a que sus pulmones funcionen mejor. Su equipo de atención médica puede enseñarle cómo manejar su afección para mejorar su calidad de vida.