Colesterol en la sangre Tratamiento
Para tratar los niveles poco saludables de colesterol en la sangre, su proveedor de atención médica puede recomendarle cambios en el estilo de vida saludables para el corazón y recetarle medicamentos. Si la causa de su problema de colesterol en la sangre es una afección médica o un medicamento, su proveedor puede tratar esa afección o cambiar el medicamento o la dosis.
Hable con su proveedor sobre sus niveles de colesterol, su riesgo de padecer enfermedades del corazón u otras afecciones médicas que tenga y su estilo de vida. Puede informarse sobre los beneficios y efectos secundarios de los medicamentos para reducir el colesterol en la sangre. Juntos pueden establecer un plan de tratamiento que sea adecuado para usted.
El NHLBI lidera y patrocina muchos estudios (en inglés) sobre el colesterol en la sangre y afecciones relevantes (en inglés). Encuentre estudios clínicos (en inglés) y estudios en fase de investigación para usted o un ser querido.
Cambios saludables en el estilo de vida
Para ayudarle a reducir su nivel de colesterol LDL, su proveedor de atención médica puede hablarle sobre cómo adoptar un estilo de vida saludable:
- Elija alimentos saludables para el corazón. Los cambios terapéuticos en el estilo de vida (en inglés) y los planes de alimentación DASH (en inglés) pueden ayudarle a reducir su colesterol LDL “malo”. Estos planes fomentan:
- Limitar las grasas que se encuentran en los cortes grasos de la carne, en los productos lácteos y los postres
- Comer cereales integrales, frutas y verduras en lugar de carbohidratos refinados como dulces y otros alimentos con alto contenido de azúcar
- Comer una variedad de nueces
- Preparar los alimentos con poca sal o sin sal
- Haga actividad física con regularidad. Estudios han demostrado que la actividad física puede reducir el colesterol LDL y los triglicéridos y aumentar el colesterol HDL "bueno". Por ejemplo, el entrenamiento de resistencia entre mujeres posmenopáusicas puede disminuir el colesterol total, el colesterol LDL y los triglicéridos. Antes de comenzar cualquier programa de ejercicios, consulte con su proveedor qué nivel de actividad física es el adecuado para usted.
- Trate de mantener un peso saludable. Los estudios han demostrado que los adultos con sobrepeso y obesidad pueden reducir el colesterol LDL "malo" y aumentar el colesterol HDL "bueno" con solo perder del 3 % al 5 % de su peso.
- Controle el estrés. Los estudios han demostrado que, en ocasiones, el estrés crónico puede aumentar los niveles de colesterol LDL y disminuir los niveles de colesterol HDL.
- Deje de fumar. Vea Fumar y su corazón y la Guía para un corazón saludable del NHLBI (en inglés). Si bien estos recursos se enfocan en la salud del corazón, incluyen información básica sobre cómo dejar de fumar. Para obtener ayuda y apoyo gratuitos para dejar de fumar, puede llamar a la línea para dejar de fumar del Instituto Nacional del Cáncer al 1-877-44U-QUIT (1-877-448-7848).
- Tenga suficientes horas de sueño de buena calidad. Dormir de 7 a 9 horas al día reduce el riesgo de tener niveles altos de colesterol “malo” (LDL) y de colesterol total.
- Limite el alcohol. Visite el Instituto Nacional sobre el Abuso del Alcohol y el Alcoholismo para encontrar recursos de apoyo y tratamiento (en inglés) para dejar de consumir alcohol.
La guía TLC es un conjunto de herramientas, que incluye cambios en el estilo de vida y ejemplos de menús que puede usar para ayudar a reducir su colesterol.
Guía para reducir el colesterol con cambios terapéuticos en el estilo de vida (TLC)
Medicamentos
Su proveedor de atención médica puede recetarle uno de estos medicamentos para ayudar a reducir su nivel alto de colesterol en la sangre:
- Estatinas, el medicamento más común utilizado para tratar el nivel alto de colesterol en la sangre reducen la cantidad de colesterol que se produce en el hígado. Los estudios han demostrado que las estatinas reducen el riesgo de sufrir un ataque al corazón y un accidente cerebrovascular en personas con colesterol LDL alto. Las estatinas no suelen causar efectos secundarios, pero pueden aumentar el riesgo de diabetes. Sin embargo, esto ocurre principalmente en personas que ya corren un alto riesgo de diabetes, como aquellas que tienen prediabetes, sobrepeso u obesidad, o síndrome metabólico. Las estatinas también pueden causar resultados anormales en las pruebas de hepáticas, pero el daño hepático real es extremadamente inusual. Otros efectos secundarios poco frecuentes son las lesiones musculares y el deterioro cognoscitivo.
Infórmese sobre cómo mantenerse seguro mientras toma estatinas.
- Medicamentos para tratar la hipercolesterolemia familiar, que incluyen el mipomersen, la ezetimiba, el ácido bempedoico y la lomitapida. Se puede usar la ezetimiba o el ácido bempedoico si las estatinas causan efectos secundarios o si el tratamiento con estatinas y los cambios en el estilo de vida no reducen lo suficiente su nivel de LDL "malo". La ezetimiba actúa bloqueando la forma en que el cuerpo absorbe el colesterol. En raras ocasiones, estos medicamentos pueden causar lesiones en el hígado. Su proveedor revisará sus enzimas hepáticas con regularidad y podría recomendarle que tome vitamina E.
- Secuestradores de ácidos biliares, que se le pueden recetar si no puede tomar estatinas o si las estatinas por sí solas no están reduciendo su colesterol lo suficiente. Los secuestradores de ácidos biliares ayudan a reducir el colesterol LDL. Estos impiden que el cuerpo absorba los ácidos biliares, que digieren las grasas y los aceites. Estos medicamentos pueden causar diarrea, reducir la eficacia de otros medicamentos o elevar el nivel de triglicéridos en la sangre.
- Inhibidores de la PCSK9, un tipo de medicamento que se inyecta debajo de la piel. El hígado produce la proteína PCSK9. La PCSK9 destruye partes de las células del hígado que permiten la absorción del colesterol LDL. Al detener la proteína PCSK9, estos inhibidores pueden reducir los niveles de colesterol LDL. Su proveedor puede recetarle un inhibidor de la PCSK9 y una estatina si corre un alto riesgo de sufrir complicaciones como un ataque al corazón, un accidente cerebrovascular o si tiene hipercolesterolemia familiar. En 2021, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos aprobó el inhibidor de la PCSK9, inclisiran, que se une al ya aprobado alirocumab, para pacientes con hipercolesterolemia familiar. Los efectos secundarios más comunes son picazón, dolor o hinchazón en el lugar donde se lo inyectó.
Si su proveedor le receta medicamentos como parte de su plan de tratamiento, asegúrese de mantener sus cambios para un estilo de vida saludable. La combinación de medicamentos y cambios en el estilo de vida saludables para el corazón puede ayudar a reducir y controlar los niveles de colesterol en la sangre.
Aféresis de lipoproteínas
Algunas personas con hipercolesterolemia familiar pueden beneficiarse de la aféresis de lipoproteínas para reducir sus niveles de colesterol en la sangre. La aféresis de lipoproteínas utiliza una máquina de filtrado para eliminar del cuerpo sustancias no deseadas. La máquina elimina el colesterol LDL "malo" de la sangre y luego devuelve el resto de la sangre al cuerpo.