Arritmia Causas y desencadenantes

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Las arritmias con frecuencia son causadas por un problema con las señales eléctricas en el corazón. Frecuentemente, una arritmia se inicia a partir de un desencadenante. En ocasiones, se desconoce la causa de una arritmia.

Las señales eléctricas del corazón controlan la rapidez con la que late el corazón. Un problema con estas señales eléctricas puede causar un ritmo irregular. Esto puede ocurrir cuando las células nerviosas que producen las señales eléctricas no funcionan correctamente o cuando las señales eléctricas no se desplazan normalmente por el corazón. Además, otra parte del corazón podría comenzar a producir señales eléctricas, y así alterar los latidos cardíacos normales.

Las afecciones que retrasan las señales eléctricas del corazón se denominan trastornos de la conducción.

Para comprender las arritmias, es útil entender cómo funciona el sistema eléctrico del corazón.

Edad

A medida que envejecemos, los cambios que se producen en el corazón, como la fibrosis y los efectos de otras afecciones crónicas, pueden aumentar el riesgo de tener una arritmia. Además, los adultos mayores tienen más probabilidades de tener afecciones de salud, como presión arterial alta, insuficiencia cardíaca, diabetes y enfermedad tiroidea, que pueden producir arritmias. Las arritmias causadas por malformaciones congénitas o afecciones hereditarias son más frecuentes en niños y adultos jóvenes.

Antecedentes familiares y genética

Las arritmias pueden afectar a varios miembros de la familia. Es posible que tenga un mayor riesgo de algunos tipos de arritmias si su padre, madre u otro familiar cercano tiene una arritmia.

Hábitos del estilo de vida

Su riesgo de tener una arritmia puede ser mayor si usted:

• Fuma
• Consume drogas ilegales como la cocaína o las anfetaminas
• Bebe alcohol con mayor frecuencia y en mayor cantidad que lo recomendado (no más de 2 bebidas por día en los hombres y 1 bebida por día en las mujeres).

Medicamentos

En ocasiones, los medicamentos que el médico le receta para otras afecciones pueden causar una arritmia. Consulte a su médico sobre los riesgos de una arritmia si está usando un medicamento para tratar la presión arterial alta o para una afección de salud mental.

Determinados antibióticos y medicamentos para la alergia y el resfrío de venta libre también pueden aumentar el riesgo de arritmias en algunas personas.

Otras afecciones de salud

Quizás sea más probable que tenga arritmias si tiene:

• Una cardiopatía y enfermedades vasculares, como una miocardiopatía (en inglés), malformaciones congénitas (en inglés), un ataque cardíaco e inflamación cardíaca (en inglés)
• Enfermedad renal
• Enfermedades pulmonares, como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)
• Obesidad
• Apnea del sueño, que puede forzar el corazón al impedir que reciba suficiente oxígeno
• Demasiada o demasiada poca hormona tiroidea
• Infecciones virales como influenza (gripe) o COVID-19

Cirugía

Puede estar ante un riesgo más alto de desarrollar arritmias en los días y semanas iniciales después de una cirugía que involucró el corazón, los pulmones o la garganta.

Si tiene algún factor de riesgo, ciertas situaciones pueden desencadenar una arritmia. Esto incluye cualquier situación que haga trabajar más intensamente al corazón, que aumente la presión arterial o que haga que el cuerpo libere hormonas de estrés.

Los desencadenantes incluyen:

• Concentraciones de azúcar en sangre demasiado bajas o demasiado altas
• Cafeína, drogas ilegales y medicamentos que lo hacen estar más alerta o que aumentan su energía
• Deshidratación
• Concentraciones bajas de electrolitos , como potasio, magnesio o calcio
• Actividad física
• Estrés emocional intenso, ansiedad, enojo, dolor o sorpresa repentina
• Vómitos o tos

Hable con su médico sobre los desencadenantes de su arritmia y qué puede hacer para evitarlos.

Si tiene un riesgo alto de tener arritmias, su médico podrá pedirle que tome ciertas medidas para ayudar a prevenirlas.

• Evite los desencadenantes de las arritmias.
• Reciba tratamiento para otras afecciones de salud que pueden causar arritmias.
• Haga cambios en el estilo de vida que sean saludables para el corazón, como adoptar hábitos de alimentación sana para el corazón, mantenerse físicamente activo, tratar de mantener un peso saludable, dejar de fumar y manejar el estrés.
• Consulte a su médico si necesita una cirugía cardíaca. Su equipo de atención médica podrá manejar sus concentraciones de electrolitos y utilizar medicamentos durante el procedimiento o después del mismo para prevenir una arritmia.

Si tiene un hijo con una afección que aumenta el riesgo de sufrir una arritmia, consulte al médico de su hijo sobre cómo prevenir las arritmias. Por ejemplo:

• Si tiene un recién nacido, siga las recomendaciones para lograr un sueño seguro para ayudar a reducir el riesgo de síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL).
• Su hijo quizás necesite controles regulares para que el médico pueda buscar patrones o síntomas de arritmias que puedan desarrollarse con el tiempo.

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