Total Artificial Heart Vivir con un corazón artificial total

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Su recuperación continuará después de que deje el hospital. Con el tiempo, tendrá que ir aumentando lentamente su nivel de actividad, proteger y cuidar el corazón artificial total, comer bien y hacer ejercicio.

Después de una cirugía de corazón artificial total, podrá hacer más actividades que antes. El controlador que dirige y hace funcionar el corazón artificial total es portátil, lo cual le permitirá levantarse de la cama, vestirse y moverse por la casa. Tal vez incluso sea posible que maneje y haga otras actividades en el exterior. Hable con su proveedor de atención médica acerca del nivel de actividad que es seguro para usted.

Deberá ver a su proveedor de atención médica regularmente para monitorear su recuperación y tomar medidas para prevenir otro problema cardíaco.

• Programe controles regulares. Los controles con su proveedor o cirujano son una parte esencial de su cuidado continuo después de la cirugía cardíaca. Durante esas visitas, es posible que le hagan análisis de sangre o pruebas cardíacas, como un electrocardiograma (ECG), un ecocardiograma o una prueba de esfuerzo. Esas pruebas mostrarán cómo está funcionando su corazón después de la cirugía.
• Tome todos los medicamentos según lo recetado. Deberá tomar un medicamento anticoagulante para prevenir el peligro de los coágulos de sangre mientras tenga un corazón artificial total. Los análisis de sangre regulares ayudarán a determinar la dosis correcta. También deberá tomar medicamentos para tratar de prevenir infecciones. Su médico puede decirle con qué frecuencia debe controlar su temperatura para asegurarse de que no tenga fiebre, que puede ser un signo de advertencia de una infección.
• Haga cambios cardiosaludables en el estilo de vida. Su proveedor puede recomendarle cambios en el estilo de vida para ayudarlo a mantenerse saludable. Por ejemplo, tal vez le recomienden que coma alimentos saludable para el corazón, que haga actividad física (cuando sea seguro hacerlo), que controle el estrés y que tenga suficientes horas de sueño de buena calidad.
• Vea más información acerca de cómo proteger su corazón. Su proveedor puede derivarlo a rehabilitación cardíaca. La rehabilitación cardíaca es un programa con supervisión médica para personas que se están recuperando de problemas cardíacos. Por lo general incluye entrenamiento físico, educación sobre cómo llevar una vida saludable para el corazón y asesoramiento para reducir el estrés y ayudarlo a recuperarse. Su proveedor puede ayudarlo a hallar un programa de rehabilitación cardíaca cerca de su casa.

Su proveedor de atención médica también lo controlará atentamente para detectar posibles complicaciones que pueden aparecer después de la cirugía. Eso incluye las siguientes afecciones:

• anemia
• presión arterial alta
• insuficiencia hepática
• insuficiencia renal

Es posible que el corazón artificial total no siempre funcione como debería. Puede ocurrir que el dispositivo no tenga la acción de bombeo correcta, que falle la fuente de alimentación o que algunas partes dejen de funcionar bien. Su proveedor de atención médica le explicará cómo resolver problemas del corazón artificial total, cómo cambiar o cargar las baterías del dispositivo portátil y qué debe hacer si algo anda mal.

Su proveedor de atención médica le dará consejos para proteger y cuidar su dispositivo. Estos son algunos de los más frecuentes:

• Protéjase de infecciones. Un corazón artificial total se conecta a una fuente de alimentación que está fuera del cuerpo a través de unos orificios en la zona del estómago. Esos orificios pueden aumentar el riesgo de que ingresen bacterias y provoquen una infección. Su proveedor tal vez le recomiende que controle su temperatura como parte de su cuidado de rutina.
• Mantenga secos los tubos que ingresan al cuerpo. Tal vez deba seguir una serie de pasos especiales antes de bañarse, darse una ducha o nadar.
• Evite el sobrecalentamiento del controlador del corazón artificial. Ciertas actividades, como los baños de vapor y los saunas secos, pueden provocar un sobrecalentamiento del controlador.
• Tenga en cuenta las actualizaciones y retiros del mercado de los dispositivos. Descargue el manual del producto publicado por el fabricante y visite el sitio de la FDA Retiros de mercado de dispositivos médicos (en inglés) para saber si hubo algún retiro de esos dispositivos o de sus componentes.

Las personas que están en una lista de espera para un trasplante cardíaco tendrán un contacto estrecho con el centro de trasplante. El personal del centro de trasplante les dará información sobre los pasos que siguen si se halla un posible donante compatible. También le dirán qué tan rápido debe llegar al hospital si aparece un donante de corazón.

Recibir un corazón artificial total puede producir miedo, ansiedad y estrés. Si está esperando un trasplante cardíaco, es habitual que le preocupe que el corazón artificial total no lo mantenga con vida el tiempo suficiente hasta tener un nuevo corazón. Eso puede hacer que se sienta abrumado o deprimido.

Esos sentimientos son habituales después de una cirugía mayor de corazón. Hable con su proveedor de atención médica sobre esos sentimientos. El proveedor también puede recomendarle que hable con un terapeuta profesional. También es posible que su proveedor le recomiende medicamentos u otros tratamientos para la depresión o la ansiedad, como ayuda para mejorar su calidad de vida.

El apoyo de familiares y amigos también puede ayudar a aliviar el estrés y la ansiedad. Hable con sus seres queridos acerca de cómo se siente y de cómo pueden ayudarlo.