Reemplazo de la válvula aórtica por catéter (TAVR) Reemplazo de la válvula aórtica por catéter (TAVR)

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El reemplazo de la válvula aórtica por catéter (TAVR, por sus siglas en inglés), también conocida como TAVR o la implantación de la válvula aórtica transcatéter (TAVI, por sus siglas en inglés), es un procedimiento para tratar la estenosis aórtica, el estrechamiento de la válvula aórtica.   El estrechamiento bloquea el flujo sanguíneo al cuerpo y obliga al corazón a trabajar más. Esto causa síntomas como dolor en el pecho y dificultad para respirar.

El TAVR reemplaza una válvula aórtica que no funciona correctamente o que está enferma, con una válvula aórtica hecha de tejido animal. El procedimiento TAVR es mínimamente invasivo y solo requiere una pequeña incisión en la piel. No requiere cirugía a corazón abierto.

La válvula aórtica es una de las cuatro válvulas que controlan el flujo sanguíneo en el corazón. La válvula aórtica controla específicamente la sangre que va desde el corazón, a través de la aorta, hasta el resto del cuerpo. Con el tiempo o debido a un defecto cardiaco congénito, (en inglés) puede desarrollar estenosis aórtica, un tipo de enfermedad valvular cardiaca. Su proveedor de atención médica puede explicar los riesgos y beneficios tanto de la cirugía de TAVR como de corazón abierto. Esta información le ayudará a decidir cuál es mejor para sus necesidades específicas.

Hay varias maneras en las que su médico puede realizar el TAVR, dependiendo de su salud y de la salud de sus vasos sanguíneos.

• Un TAVR que utiliza el TAVR de la arteria femoral es lo más común. El médico introduce un tubo con la válvula de reemplazo a través de la arteria femoral, un vaso sanguíneo en la ingle o el muslo, hasta el corazón.
• El médico puede usar los vasos sanguíneos en el pecho para guiar el tubo al corazón, si la arteria femoral es demasiado pequeña o está dañada. Este enfoque se denomina acceso transapical.
• Los vasos sanguíneos del área del estómago se pueden utilizar para el TAVR si las arterias de las piernas de un paciente son demasiado pequeñas o están enfermas para una estrategia más estándar. Los investigadores del Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (NHLBI) desarrollaron esta estrategia, llamada acceso transcavo, para hacer que el TAVR esté disponible para los pacientes de alto riesgo. Es poco frecuente. El médico hace agujeros tanto en la vena cava, una vena principal en el área del estómago, como en la aorta cercana para alimentar el tubo con la válvula de reemplazo, primero a través de la vena y luego a través de la aorta hasta el corazón. Usted puede permanecer despierto durante este procedimiento. Este tipo de enfoque de TAVR puede beneficiar a las mujeres, que a menudo tienen vasos sanguíneos más pequeños que los hombres.
• El acceso al corazón desde el vaso debajo de la clavícula, o hueso del cuello, puede ser una opción si usted ha tenido antes una cirugía cardiaca o si tiene otra afección que dificulta el acceso a otras partes del tórax.
• Su médico puede usar la arteria carótida en el cuello para alimentar el tubo al corazón, llamado acceso transcarotídeo.  Este tipo de procedimiento es poco frecuente, pero puede utilizarse cuando otras opciones no funcionan.
• Otra localización rara es a través del septo, la pared de tejido que separa las aurículas derecha e izquierda del corazón. Su médico llega a la válvula dañada guiando el tubo a través de un vaso sanguíneo desde el muslo hasta el corazón. 

Las nuevas estrategias del TAVR hacen que el procedimiento esté disponible para más personas.

Al igual que con cualquier procedimiento médico, existen ciertos riesgos asociados con un procedimiento de TAVR. En algunos pacientes, una válvula de reemplazo puede hacer a un lado el colgajo de la vieja válvula y bloquear el flujo sanguíneo al corazón. El resultado, la obstrucción de la arteria coronaria, es una complicación poco frecuente pero potencialmente mortal del TAVR. Los investigadores del NHLBI han inventado una técnica llamada procedimiento BASILICA para prevenirlo.  Conozca más sobre la investigación del TAVR del NHLBI. (en inglés)

Los cardiólogos o médicos especialistas en EL corazón realizarán EL TAVR en un hospital. Antes del TAVR, sus proveedores de atención médica medirán la abertura de la válvula y luego le darán medicamentos que lo relajen o lo duerman, así como medicamentos para evitar coágulos de sangre peligrosos. Durante el procedimiento, su médico introducirá un tubo delgado y flexible, llamado catéter, al corazón, a través de vasos sanguíneos a los que puede acceder desde la ingle o el muslo, el área del estómago, el pecho, el cuello o la clavícula. Dentro del catéter hay una válvula de repuesto plegada, que se coloca firmemente dentro de la válvula antigua. Una vez que su médico esté seguro de que la válvula nueva se ha colocado correctamente, comprobará si hay fugas y posibles complicaciones, como un problema en la señal eléctrica del corazón.

Después de un procedimiento de TAVR, su estadía en el hospital puede ser de pocos días, dependiendo de la estrategia utilizada. Puede volver a sus actividades diarias, como hacer ejercicio y conducir, en solo unas semanas. 

Sin embargo, como con cualquier procedimiento que involucre el corazón y los vasos sanguíneos, el TAVR conlleva algunos riesgos durante y después de la cirugía, incluidos:

• daño y sangrado donde se insertaron los catéteres
• lesión en los riñones o el corazón
• fuga en la válvula nueva porque no encaja bien
• necesidad de un marcapasos (en inglés) permanente debido a daños en la señas eléctricas del corazón durante el procedimiento
• derrame cerebral (en inglés)

Usted puede recibir medicamentos para prevenir la infección o coágulos de sangre anormales. Alrededor de un mes después del procedimiento, su proveedor le hará una prueba para verificar qué tan bien está funcionando la válvula y qué tan bien está sanando. Es posible que necesite visitas de seguimiento cada año para asegurarse de que la válvula sigue funcionando como debería.