Anemia Anemia por deficiencia de vitamina B12

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La anemia por deficiencia de vitamina B12, también conocida como deficiencia de cobalamina, es una afección que se desarrolla cuando su cuerpo no puede producir suficientes glóbulos rojos saludables porque no tiene suficiente vitamina B12. Su cuerpo necesita vitamina B12 para generar glóbulos rojos , glóbulos blancos y plaquetas saludables. Dado que su cuerpo no produce vitamina B12, debe obtenerla de los alimentos que come o de los suplementos.

Puede tener deficiencia de vitamina B12 si no puede absorberla debido a problemas con su intestino o si tiene anemia perniciosa, lo que dificulta la absorción de vitamina B12 de sus intestinos. Sin suficiente vitamina B12, los glóbulos no se forman correctamente dentro de su médula ósea, el tejido esponjoso dentro de los huesos. Estos glóbulos mueren antes de lo normal, lo que genera la anemia.

Si tiene anemia por deficiencia de vitamina B12, puede tener los síntomas típicos de la anemia al principio, como fatiga, palidez, dificultad para respirar, dolores de cabeza o mareos. Si no se trata, puede comenzar a notar síntomas en el cerebro y el sistema nervioso. Esto se debe a que la vitamina B12 también es necesaria para que el cerebro y los nervios funcionen correctamente.

Sus síntomas pueden incluir los siguientes:

• Sensaciones de hormigueo o dolor
• Problemas al caminar
• Movimientos musculares incontrolables
• Confusión, pensamiento más lento, olvido y pérdida de memoria
• Cambios de humor o mentales, como depresión o irritabilidad
• Problemas con el sentido del olfato o del gusto
• Problemas de la vista
• Diarrea y pérdida de peso
• Glositis, que es una lengua dolorosa, lisa y roja

Puede desarrollar anemia por deficiencia de vitamina B12 si no come suficientes alimentos con vitamina B12; por ejemplo, si sigue una dieta vegetariana o vegana estricta. Pero esto es raro. En Estados Unidos, la anemia por deficiencia de vitamina B12 se debe con mayor frecuencia a otros factores de riesgo.

Puede desarrollar deficiencia de vitamina B12 por las siguientes razones:

• Falta de factor intrínseco: El factor intrínseco es una proteína producida en el estómago, que ayuda al cuerpo a absorber la vitamina B12. Las personas que tienen anemia perniciosa no producen factor intrínseco. La anemia perniciosa es más común en personas con ascendencia africana o del norte de Europa. Puede desarrollar anemia por deficiencia de vitamina B12 si su cuerpo no puede absorber suficiente vitamina B12 de los alimentos que consume. Los adultos mayores son más propensos a tener problemas digestivos que dificultan la absorción de la vitamina B12.
• Hábitos de estilo de vida: Beber demasiado alcohol puede dificultar que su cuerpo absorba la vitamina B12. Para los hombres, esto es más de dos tragos en un día. Para las mujeres, es más de un trago al día.
• Medicamentos: Tomar ciertos medicamentos puede dificultar que su cuerpo absorba la vitamina B12 con el paso del tiempo. Estos incluyen algunos medicamentos para la acidez estomacal y la metformina para tratar la diabetes.
• Afecciones médicas: Algunas afecciones médicas pueden aumentar su riesgo de anemia por deficiencia de vitamina B12. Estas incluyen:
  • Enfermedades autoinmunes, como celiaquía, diabetes tipo 1 y enfermedad de tiroides
  • enfermedad pancreática crónica
  • Afecciones genéticas, como síndrome de Imerslund-Gräsbeck (en inglés), deficiencia hereditaria del factor intrínseco (en inglés) y deficiencia hereditaria de transcobalamina (en inglés)
  • Afecciones intestinales y digestivas, como colitis ulcerosa (en inglés), enfermedad de Crohn e infección por Helicobacter pylori
  • Vitiligo
• Cirugía de estómago: La cirugía en el estómago o los intestinos, como la cirugía para bajar de peso o gastrectomía, puede dificultar que su cuerpo absorba la vitamina B12.

Si goza de buena salud, es importante mantener una dieta normal enriquecida con vitamina B12.

Los alimentos que son buenas fuentes de vitamina B12 incluyen los siguientes:

• Carne roja magra y pollo
• Pescado, como bagre y salmón; y mariscos, como almejas y ostras
• Leche, yogur, queso y sustitutos lácteos veganos fortificados
• Cereales fortificados
• Huevos

Las cantidades diarias recomendadas de vitamina B12 dependerán de su edad, sexo y de si está embarazada o amamantando. Su proveedor de atención médica puede consultar su historial médico para ayudar a determinar la cantidad de vitamina B12 que necesita cada día.

Consumo diario de vitamina B12 recomendado para niños y adultos

Si su médico le diagnostica anemia por deficiencia de vitamina B12, su tratamiento dependerá de la causa y la gravedad de su afección. Algunas personas necesitan tratamiento de por vida.

Se pueden usar distintas terapias para tratar la anemia.

• Su proveedor puede recetarle un medicamento con vitamina B12 para que lo tome por vía oral o como un aerosol nasal o una inyección. Estos suplementos pueden ayudar a aumentar los niveles de vitamina B12 en su cuerpo. Para la anemia grave por deficiencia de vitamina B12, su médico puede recomendar inyecciones de vitamina B12 hasta que sus niveles sean saludables.
• Transfusiones de sangre para tratar la anemia por deficiencia grave de vitamina B12 en combinación con el tratamiento con vitamina B12.

Su proveedor de atención también puede recomendarle que haga algunos cambios en sus hábitos alimenticios para ayudar a aumentar la cantidad de vitamina B12 en su dieta. Algunos síntomas pueden tardar meses en mejorar, dependiendo de su gravedad. Algunos síntomas relacionados con el cerebro o los nervios, como el entumecimiento y el hormigueo, pueden no desaparecer incluso con tratamiento.

La deficiencia de vitamina B12 puede causar complicaciones graves, como sangrado, infecciones y problemas con el cerebro o los nervios que pueden ser permanentes. Los bebés nacidos de madres que tienen deficiencia de vitamina B12 pueden tener retrasos en el desarrollo y defectos de nacimiento en el cerebro y la médula espinal.